特急「雷鳥」の引退

ＪＲ北陸本線の大阪－北陸間を走っていた特急「雷鳥」が、３月１２日のダイヤ改正により、引退することになった。３月１１日がラストランとなる。

１９６４年にデビューして以来４６年間大阪と北陸を結んで走り続け、親しまれてきた列車がなくなるのはさびしい限りである。これまでも少しずつ新型車両の「サンダーバード」に切り替えられてきていたが、最近は、旧型車両の特急「雷鳥」は、大阪－金沢間を一日一往復だけ運行するようになっていた。しかし、それも３月１１日で最後となる。

４８５系と言う車両だそうで、私自身、クリーム色の車体に赤のラインが入ったデザインのこの特急には、大変お世話になったものだ。運行開始が昭和３９年ということで、私が関西の学校に入学したのが昭和４２年なので、毎年帰省には必ず利用していたし、当時は車両も新しく、それよりも以前と比べると、随分スピードアップしていて、大阪までの所要時間は３時間３０分ぐらいだったと思う。社会人になってからも、関西方面に出かけるときはいつも利用する車両だった。

先日の土日には京都へ出かけたが、あいにくこの旧型雷鳥に乗る機会はなかった。
いざなくなると思うと、あの、いかつい風貌に、ちょっとやさしいクリーム色と赤の色合いの車両が懐かしく思える。