終（つい）の車選び

私の車は次の車検で１３年になり、そろそろ買い替え時となっているため、先日からディーラーを回って車のカタログを集めて検討し始めた。今、新車を購入すればこれから１０数年間は乗るとすると、７５歳以上まで乗ることになり多分最後の車選びになるだろう。

これまでに私は５台の車を乗り換えてきたし、妻も５台目の車に乗っている。最初の２台は中古車だったため５～６年ほどで買い換えたが、新車を購入するようになってからは１０年くらいは乗っている。あらためてこれまで乗ってきた車を振り返ってみると、車が家族の生活といかに密接につながっていたか思い知らされる。

最初に車を買った独身時代から、結婚をして車を買い換え子供が生まれて妻の実家に預かってもらうために妻が送迎用に使っていた２台目。子供が大きくなるにつれて３台目４台目と買い換えてきたが、だいたい１０年毎の区切りとなっていて、家族の歴史の記憶をたどると必ずその時々に乗っていた車の情景も併せて思い出される。

こんど買う車はこれまでとは違い、私達夫婦の黄昏から晩年の時代を見守ることになるわけだ。「終(つい)の棲家」と言う言葉があるが「終(つい)の車」を選ぶことになるわけだ。

日々の生活に追われていると考えることもないが、１０年というスパンで捉えたときには人生の流れを考えさせられてしまう。車選びを契機に、人生の来し方行く末を考えさせられてしまった。