トノサマガエル

数日前、鉢植えや庭の木に水やりをしていたら、おおきなカエルがいるのに気がついた。何かを狙っているのかじっとしていて動かない。急いで家からカメラを持ち出してきたが、同じ場所で動かずにいる。どうもトノサマガエルのようだ。

最初はうしろから撮っていたが、そっと前の方に回り込んで撮ったが、堂々としていて動じる気配もない。でも、もう少し近づいて撮ろうとした途端にピョンピョンと跳ねて草むらに逃げていった。

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トノサマガエルはアマガエルより何倍も大きいカエルだ。我が家の庭にはアマガエルがたくさん生息していて庭を歩くとあっちこっちでピョンピョンと跳ねるが、トノサマガエルは最近ほとんど見ることがない。子供の頃は庭先や近くの川や池にもたくさんいたのだが数が減っているのだろうか。

ネットで調べてみると、都市化や圃場整備などで水田環境が変化していて、これによって近年はカエル全体の数が激減しているようだ。トノサマガエルも生息数が全国的に減少していて、2004年には、レッドリストの準絶滅危惧種にも指定されている。トノサマガエルによく似たダルマカエルというのもいるそうでよく間違えられるようだが、こちらも絶滅危惧種に指定されているようなので、いずれのカエルであっても、そんな希少種が我が家の庭に現れたということのようだ。

カエルはコウモリのように家に入り込まないので、庭に生息していても嫌ではない。このトノサマガエルも庭に住み着いて時々顔を見せてくれると楽しいのだが。